对于马来说,马蹄铁是累赘吗?野外的马为什么不需要马蹄铁?

现在不少年轻人在睡觉前都喜欢看修马蹄的视频,只是因为给马儿修剪蹄子很解压,但是,为了戴上马蹄铁,就要用长长的钉子打入马蹄中,马儿真的不会疼吗?
(图1)
大约在3000万年前,那个时候,全球的气候开始变冷,大片的森林慢慢消失,取而代之的是大片的草原,对当时很多习惯在森林生活的动物是一项极大的生存挑战。
面对生活环境的变化,马的祖先选择走出丛林适应草原,不过选择适应草原的动物不止只有像马一样的食草动物,还有肉食的猫科与犬科动物。
(图2)
这无疑是给草食动物增加了生存上的难题,为了生存下去的马科动物,只能选择以迅速逃跑的方式生存。
所以,它们的脚趾数量开始越来越少,最后就剩下一根脚趾,直到演变成现在只有一根马蹄的样子。
(图3)
从前的马科动物是拥有与兔子一样的脚掌以及脚指头的,只是为了加快奔跑的时速,逐渐演变成了一根马蹄。
也正因为马科动物的马蹄有着特殊的结构,才使得马科动物能够在开阔的草原肆意奔跑,但是它们至此也失去了如同兔子一般的灵活性。
(图4)
马蹄看似简单,其实马蹄的结构很复杂,它是由蹄骨、单骨、冠骨、系骨、趾枕、蹄壁、白线以及蹄底组成的。
马蹄的进化,使马的重量集中在了一根骨头上,就好比人站立将重心分布在脚掌上一样,也正是这种结构更适合高速奔跑。
(图5)
那么,现在总给马戴的马蹄铁对马蹄有什么作用吗?
(图6)
马蹄铁还有一个名字叫做马掌,还有一些人们称它为马掌钉,其实马蹄铁就是用铁制成的马蹄状的物品,是通过长钉将马蹄铁与马蹄牢牢贴合住的。
它的作用就好比我们平时穿的鞋子,无非就是用来保护脚掌的。
(图7)
马蹄铁刚刚出现的时候,并不是铁质的,而是一个U形夹或者类似马鞋一样的皮革制品。
马蹄铁最早出现在欧洲公元前1世纪的遗址中,不少人们认为,在凯特人时期就有了马蹄铁的存在了。
(图8)
但是初期的马蹄铁都用皮革类材料来制作的,对于马蹄的固定来说不够稳定,而且对于耐磨的程度来说也是远远不够的。
正因如此,人们开始对马蹄铁了改造之路,直到今日,马蹄铁利用长钉固定,形状更贴合马蹄形状,用铁的材质来制作马蹄铁,还更具耐磨性。
(图9)
所以,让马戴上马蹄铁,更好的保护了马蹄不受地面的磨损,是在保护马不受伤。
那么,为什么只有家养马需要马蹄铁呢?
(图10)
马蹄作为马的脚掌,虽然有厚厚的角质层保护着马蹄,但是面对长时间走不够平坦或者路面坚硬的道路,再加上人们一般都用马来拉货。
马蹄如此负重前行,长时间来说,会受到很大磨损的。
(图11)
人们就不得不想办法减少马蹄的磨损,使马能够长期在坚硬的路面上行走,提高马的耐力。
这时候,马蹄铁就有了重要的作用,代替马蹄与不平坦或者坚硬的地面接触,避免马蹄与地面直接接触。
(图12)
并且,马蹄铁的材质一般都是铁制,都比较耐磨损,不仅如此,马蹄铁还有防滑的作用。
所以马蹄铁不仅能够很好的保护马蹄不受伤害,而且能够保证马在运输货物的同时,脚掌能够坚实的抓牢地面。
(图13)
但是也有部分人表示,因为人们不停的给马打马蹄铁,其实是在犯罪,因为长期以往,马蹄渐渐会失去它存在的意义,马来走路的过程中也会更加依赖马蹄铁。
难道马蹄铁就只是为了满足人们需求才创造的吗?
(图14)
当然不是,因为大多数的人们饲养马都是为了拉货,马长期驮着重物,还不能选择道路的平整度,无条件的服从人们的指令,长时间的走在坚硬不平的路面上。
这时候,马蹄铁就可以用来很好的保护马蹄,那么,为什么野马不需要马蹄铁也可以自由奔跑呢?
(图15)
野马不需要马蹄铁主要是,家马与野马的生活环境有很大的区别,野马自幼生活在开阔的野外地带,他们会有各种迁徙活动,每天跋山涉水的,拥有自己的生存法则。
野马每天的日常就是面对野外的天敌,该怎样躲避,该怎样生存下去,也已经适应了野外的生活,所以即使没有马蹄铁,也可以肆意奔跑。
(图16)
而且野马不需要修剪马蹄主要因为他们每天都在奔波寻找食物,或者躲避天敌,所以他们的角质层一直在磨损,不会出现过长需要修剪的情况。
不仅如此,野马还会通过马蹄的适应情况去选择相对舒适的道路,对于过于坚硬的路面,野马是不会去的。
(图17)
这就很好的保证的马蹄不会有过多的磨损了,更不需要马蹄铁的保护。
但是,也存在有需要修建马蹄的野马,马随着年龄的增长,一些年老的马就没有从前的精力了,就会出现因为运动量少,马蹄来不及磨损就长长了的情况。
(图18)
马蹄过长对马的行动是有影响的,过长的马蹄会导致马的行动力变慢,很容易因为不方便逃跑而成为肉食动物的盘中餐。
这个时候,野马就需要人们的帮助,将他们长长的角质修剪掉,他们就会恢复以往自由奔跑的速度了。
(图19)
还有一点,就是很多人看着人们将长长的铁钉打入马蹄中,认为马会疼会痛苦,其实是不会疼的,马蹄前面有厚厚的角质层。
而且,马蹄上的角质层就好比人脚趾上长的指甲一样,我们平时剪指甲的时候不会疼,修剪马蹄前的角质层的时候马也是不会疼的。
(图20)
况且,人们将长钉打进的也是马的角质层,马是感觉不到疼痛的,至于有的马在修剪马蹄的过程中抬脚,也不是因为痛苦,一般是没站稳或者是受到惊吓了。
(图21)
众所周知,大自然有着弱肉强食的规则,不过马通过人们的帮助躲过了可能被灭绝的遭遇,当然与此同时马也在帮人类“打工”,大家各取所需,和平共处。
(图22)


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