就在2023年9月末，央视公开发布了一个仅有7秒钟的短视频，当中我们可以看到，一个类似于飞机的飞行物起飞画面。

【视频内容截图】

让人觉得离奇的是，这个视频全程沉默，究竟要表达什么，让人有些摸不着头脑。

从标题《中国“爆炸弹射”测试神秘物体！》我们可以得知，这是在测试某种神秘的飞行物，在结合更早的时候中科院的风洞专题报道，应该就是在测试中国的空天飞机了。

被人“误会”的空天飞机

大家在网络上可能经常听到航天飞机这一名词，因此不少人将其和空天飞机搞混。

尽管两者在职能上相近，但还是有着非常大的区别，所谓航天飞机是一种往返于地面和宇宙之间的可重复使用航天器，需要依靠运载火箭，飞行高度可以达到1000KM。

【航天飞机】

美国就曾研发出多款航天飞机，其中最著名的当数挑战者号，它在上世纪因为技术问题失事，后来其他航天飞机也陆陆续续退役，表明航天飞机的前景并不明朗。

与之相比，空天飞机同样是结合了航天和航空的可重复使用飞行器，但它在飞行上并不依赖运载火箭，同时飞行高度一般是在30~200KM之间（可更高）

同时航天飞机是需要搭载大量的便携式氧气装置，而空天飞机的发动机可以自行在攀升的过程中攫取氧气。

【空天飞行器概念图】

就是这样一款和航天飞机相近的飞行器，至今都还没有任何一个国家实质成功过。

美国X-37B空天战斗机是世界上首款用于试验，同时也是最先进的空天飞机，其速度最大可以超过25马赫，从2014年开始陆陆续续试验到今天，仍旧没有真正被研发出来。

考虑到空天飞机在商业和军事领域的巨大用途，我国也在大力发展相关领域，并取得了相当惊人的成就。

【X-37B空天战斗机】

中国成就

其中，JF22超高速风洞就是我国的成果之一，它是一款测试飞行器气动的专用大型测试仪器，最大可以复现大约30倍音速的飞行环境。

可以说，中国现役的绝大部分战机，都是经过了超高速风洞的考验才出现的，被人们称为飞行器的摇篮。

这个时候可能就有人问了，为何飞行器要在风洞进行测试呢？

原因其实很简单，飞机在飞行的时候，由于速度极快，在表面容易形成气动干扰，如果是在高超音速的情况下，甚至会对飞机的结构造成不可逆转的影响，这就要求飞机在设计气动布局的时候，需要有可行性。

【JF22超高速风洞】

但飞机的结构一般都是先于发动机出现的，如果气动布局在没有经历风洞测试的情况下，就让飞行员试验，风险非常大，很容易出现机毁人亡的情况。

因此，在飞机气动布局设计之初，就要用微缩版的模型在风洞进行测试，以确认它整体布局的可行性和稳定性，并在前期做出改进。

在过程中，风洞测试的上限，往往决定着飞行器飞行速度的上限，而我国的JF22超高速风洞无疑是世界上最顶尖的实验仪器，已经超过了美国和欧洲。

按照中国科学院力学研究所副研究员韩桂的话来说就是

“JF-22在一些方面领先西方至少 20-30 年 ”

央视爆料的这款空天飞机测试设备应该就是JF-22了，考虑到美国X-37B空天战斗机的速度已经超过25马赫，那么我们正在测试的这款飞机速度应该会达到30马赫，也就是JF-22的极限数值，将它的效能发挥到最大。

30马赫的速度是什么概念呢？要知道我国第五代隐身战机歼20的最大速度也才2.4马赫到2.5马赫之间，那么这款正在测试的航天飞机速度是歼20的12倍左右。

广阔的前景

如果未来这款飞机能够顺利出现，它就是人类测试的所有飞行器中，速度最顶尖的一类。

与此同时，这款飞机拥有的军事价值远远超过你的想象。

首先空天飞机可以用于打击低轨卫星，让对方失去太空侦察能力，虽说这还需要一款专门针对卫星的太空导弹，不过比起飞机的研发，后者的技术难度要小不少。

试想一下，你耗费十几年的时间，耗资几十亿成本打造的卫星侦察网络，几枚百万级别造价的太空导弹就能将其击毁，这得有多心疼啊。

如果是在1000公里的高轨道运行，空天飞机就有些“鞭长莫及”了，相对的，卫星的侦察作用也微乎其微。

其次，空天飞机功能用途非常广泛，它既可以充当战斗机的角色，又可以作为战略轰炸机使用。

甚至，它自己就是一颗可以高速移动的，在大气之内的侦察卫星。

在面对此类飞机的时候，你甚至没有反制手段，一方面空天飞机的飞行速度很快，已经超过了现役的绝大部分导弹速度。

另一方面，能够在打击到临近太空飞行的空天飞机导弹不多，并且同时能够精准锁定的导弹就更少了。

说到底，在如此高的天空上，人类现有的雷达究竟能否发现都是一个问题，更别说击中了。

再不济，人家作为空天飞机，可以在必要的时候超脱出大气层。

在200公里的高度之外，就已经不算一个国家的领空范围了，你根本无权管理此类飞行器，就算将其击沉，也会受到舆论的谴责。

综合以上因素，包括中美在内的许多国家都在大力发展空天飞机，而在这方面，中国无疑是遥遥领先的。

参考资料：

【1】人民网：《中文：航天飞机介绍》

【2】中国科学院力学研究所：《爆轰驱动超高速高焓激波风洞通过国家自然科学基金委验收》